鈑金具有重量輕、強度高、導電(能夠用于電磁屏蔽)、成本低、大規(guī)模量產性能好等特點，在電子電器、通信、汽車工業(yè)、醫(yī)療器械等領域得到了廣泛應用，例如在電腦機箱、手機、MP3中，鈑金是必不可少的組成部分。 隨著鈑金的應用越來越廣泛，鈑金件的設計變成了產品開發(fā)過程中很重要的一環(huán)，機械工程師必須熟練掌握鈑金件的設計技巧，使得設計的鈑金既滿足產品的功能和外觀等要求，又能使得沖壓模具制造簡單、成本低。
傳統(tǒng)的鈑金加工切割設備設備在市場上占有相當大的市場份額，除了他們熟為人知的原因外，主要是價格便宜。雖然他們相對于激光切割等現(xiàn)代工藝來說劣勢非常明顯，但他們也各自有自己獨特的優(yōu)勢。
數(shù)控剪床由于其主要是直線裁剪，雖然能一刀剪長達4米的板材，但它只能用在只需要直線切割的鈑金加工上。一般用在板材開平后裁剪等僅僅需要直線切割的行業(yè)中。
沖床在曲線加工上有了更多的靈活性，一臺沖床中可以有一套或多套方、圓或其他特殊要求的沖頭，可以一次加工出一些特定的鈑金工件，最常見的就是機箱機柜行業(yè)，他們要求的鈑金加工工藝主要是直線、方孔、圓孔之類的切割，圖案相對簡單固定。其優(yōu)點是對簡單圖形和薄板加工速度快，缺點是沖厚鋼板時能力有限，即使能沖也是工件表面有塌陷，費模具，模具開發(fā)周期長，費用高，柔性化程度不夠高。國外超過2mm以上的鋼板切割加工一般都使用更現(xiàn)代的激光切割，而不使用沖床，一則厚鋼板沖剪時表面質量不高，二則沖厚鋼板需要更大噸位的沖床，浪費資源，三則沖厚鋼板時噪音太大，不利于環(huán)保。
火焰切割作為最初的傳統(tǒng)的切割方式由于其投資低，過去對加工質量要求不高，要求太高時再加一道機加工的工序可以解決，市場保有量非常大?，F(xiàn)在它主要用來切割超過40mm的厚鋼板。它的缺點是切割時熱變形太大，割縫太寬，浪費材料，再者鈑金加工速度太慢，只適合粗加工。
等離子切割和精細等離子切割跟火焰切割類似，熱影響區(qū)太大，精度卻比火焰切割大許多，速度也有數(shù)量級的飛躍，成為了中板加工的主力軍。國內頂級的數(shù)控精細等離子切割機的實際切割精度的上線已經(jīng)達到了激光切割的下限，在切割22mm碳鋼板時達到了2米多每分鐘的速度，且切割端面光滑平整，斜度最好的可控制在1.5度之內，缺點是在切割薄鋼板時熱變形太大，斜度也較大，在精度要求高時無能為力，消耗品較為昂貴。
高壓水切割是利用高速水射流中摻雜金剛砂實行對鈑金的切割，它對材質幾乎沒有限制，東莞激光切割的厚度也幾乎可達100mm以上，對陶瓷、玻璃等用熱切割時容易爆裂的材質也可以切割，銅、鋁等對激光高反射材料水刀是可以切割的，而激光切割卻有較大的障礙。水切割的缺點是加工速度太慢，太臟，不環(huán)保，消耗品也較高。
激光切割是鈑金加工的一次工藝革命，是鈑金加工中的“加工中心”。激光切割柔性化程度高，切割速度快，生產效率高，產品生產周期短，為客戶贏得了廣泛的市場。東莞激光切割無切削力，加工無變形；無刀具磨損，材料適應性好；不管是簡單還是復雜零件，都可以用激光一次精密快速成形切割；其切縫窄，切割質量好、自動化程度高，操作簡便，勞動強度低，沒有污染；可實現(xiàn)切割自動排樣、套料，提高了材料利用率，生產成本低，經(jīng)濟效益好。該技術的有效生命期長，目前在國外超構2毫米的板材大都采用激光切割，許多國外的專家一致認為今后30-40年是激光加工技術發(fā)展的黃金時期（是鈑金加工發(fā)展的方向）。
昆明激光切割的沖擊下，傳統(tǒng)昆明鈑金加工還有何優(yōu)勢？
